La segunda ciudad de Suecia es el lugar del proyecto de desarrollo urbano más grande de Escandinavia. Pero existe una creciente preocupación de que los costos superen los beneficios, dice David Crouch, que vive en Gotemburgo desde hace nueve años y es autor de Almost Perfekt: How Sweden Works and What Can We Learn From It, periodista independiente y profesor de periodismo en la Universidad de Gotemburgo.
La Torre Karla (Karlatornet) está ahora a medio construir pero está teniendo problemas.
La semana pasada, los residentes del área de Fågelsången, una calle tranquila en el corazón de la segunda ciudad de Suecia, se despertaron para leer las siguientes noticias: “Explosiones en Fågelsången: el 8 de agosto, semana 32, comenzamos a explotar alrededor de Fågelsången y se espera que estén terminados en la semana 40. Durante las voladuras, por razones de seguridad, nadie puede salir, abrir sus ventanas o estar dentro del área de voladura. Trabajaremos de lunes a viernes de 7 am a 5 pm”.
Hacer agujeros profundos en el granito, junto con obras viales en expansión, ha sido la realidad para los habitantes del centro de Gotemburgo durante los últimos cuatro años, ya que se está excavando un gran túnel ferroviario para unir la terminal actual con otras partes de la ciudad y permitir conexiones más fluidas con otras rutas. El objetivo es triplicar el número de pasajeros ferroviarios y eliminar los atascos en la carretera principal que atraviesa la ciudad, con un coste de 20.000 millones de coronas (1.900 millones de euros).
Este ferrocarril, conocido como Västlänken (El Enlace Oeste)(The West Link), no es el único gran proyecto de construcción en el centro de la ciudad. Es solo el elemento más grande en un plan gigantesco para revivir el área de los muelles a lo largo del río (Göta), que fue destruida por una crisis mundial de transporte marítimo en la década de 1970.
Las grandes grúas oxidadas frente al Ópera de Gotemburgo y la Grúa de Eriksberg en desuso son un aspecto importante del horizonte y la imagen propia de Gotemburgo. Las áreas de la orilla norte (Lindholmen) también fueron el hogar de muchos inmigrantes recientes y sinónimo de pobreza. El alcalde de la ciudad se refirió a ella de manera célebre y vergonzosa como “la franja de Gaza”.
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Así que en 2012 la ciudad puso en marcha un ambicioso plan. Bautizada como ÄLVSTADEN***, (The River City, La Ciudad del Río), la inversión municipal tenía como objetivo construir un frente marítimo moderno y atractivo mientras creaba decenas de miles de hogares y puestos de trabajo.
Es, con mucho, el mayor proyecto de regeneración urbana de la región nórdica. Un vídeo de YouTube* encargado por las autoridades de la ciudad unos años más tarde resume perfectamente tanto el impresionante alcance de esta visión como la naturaleza emocionante/brutal (elije tu propio adjetivo aquí) de la transformación que traería: The River City, ‘La Ciudad del Río’, giraba en torno a dos proyectos emblemáticos: un nuevo puente sobre el río, el HISINGSBRON (Puente de Hisingen), combinado con nuevos e importantes desarrollos de oficinas justo en el centro;
y la LA TORRE KARLA (Karlatornet), el rascacielos más alto de Suecia (y Países Nórdicos), que literalmente se alzaría sobre Gotemburgo como un faro de modernidad en una ciudad que tradicionalmente ha tenido reglas estrictas contra los edificios de gran altura.
Agrega a todo esto un enlace ferroviario de alta velocidad propuesto con Estocolmo, y tiene una receta para una agitación urbana bastante espectacular que involucra miles de millones de toneladas de acero y hormigón. Visita Gotemburgo hoy y gran parte de la ciudad parece haberse convertido en un sitio de construcción.
Hay un bosque de grúas, mientras que nuevos y elegantes bloques de oficinas perforan el horizonte: se está produciendo una verdadera metamorfosis.
Pero muchos habitantes de Gotemburgo están intranquilos o francamente infelices. RiverCity es un proyecto vanidoso para aburguesar los muelles, dicen. Los 73 pisos de apartamentos de lujo de Karlatornet serán una cicatriz en el paisaje y un símbolo de la nueva relación amorosa de Gotemburgo con las finanzas y los bienes raíces, una bofetada a los orgullosos valores industriales de la ciudad. Västlänken es un elefante blanco, un proyecto costoso que brindará beneficios cuestionables, según muchos creen.
La oposición al Västlänken fue tal que un nuevo partido político, Demokraterna (Los Demócratas), obtuvo el 17 % de los votos en 2018 con su demanda principal de detener el proyecto de inmediato. Esto provocó una revolución en la política local, anulando décadas de gobierno socialdemócrata.
Y ahora el brillo de estos grandes proyectos de construcción está empezando a desvanecerse. Karlatornet fue el primero en tener problemas. Durante la mayor parte de 2020, el trabajo de construcción estuvo paralizado, lo que generó la amenaza de que este buque insignia de la regeneración no sería más que un tocón sin terminar, después de que los financieros estadounidenses se retiraran del proyecto. El nuevo Puente de Hisingen está abierto al tráfico, pero su construcción estuvo plagada de contratiempos y aún se desconoce el costo final para el contribuyente. “Ha habido una conciencia desde el principio de que este era un proyecto de alto riesgo”, dijo siniestramente esta primavera uno de los jefes del proyecto.
‘La Ciudad del Río’ tiene más de dos mil millones de coronas por encima del presupuesto y se enfrenta a acusaciones de mala gestión que evocan el antiguo apodo de Gotemburgo de “Muteborg” (Sobornoborg) **, o “Bribetown”, después de que la proliferación de empresas municipales en la década de 1970 condujera a conflictos de intereses, con políticos en los consejos de administración de las empresas.
Quienes se oponen al esquema argumentan que, en cualquier caso, es poco probable que resuelva alguno de los problemas fundamentales de la ciudad, como la segregación étnica que ha creado guetos de inmigrantes en los suburbios periféricos.
EL 17 de mayo publicó el periódico sueco Dagens Nyheter actas filtradas de las reuniones de gestión de Västlänken en las que uno de los principales contratistas del proyecto dijo que se entregaría miles de millones por encima del presupuesto y cuatro años después de la fecha límite oficial de 2026; en otras palabras, cuatro años más de explosiones devastadoras, bloqueos de carreteras y trastornos asociados. A solo unos meses de las elecciones locales, los demócratas han publicado anuncios en vallas publicitarias y en los medios locales exigiendo que los principales políticos digan la verdad sobre lo que está sucediendo. Para los opositores al esquema, esto es exactamente lo que han advertido todo el tiempo.
El próximo mes de junio, Gotemburgo celebrará oficialmente su 400 aniversario, aplazado desde 2021 a causa de la pandemia. Los visitantes experimentarán una ciudad en movimiento, con autopistas nuevas e impecables y bloques de oficinas resplandecientes. Entonces, para los planificadores urbanos de Gotemburgo, hay luz al final del túnel de desarrollo. Sin embargo, en el caso de Västlänken, esperarán que la luz sea de hecho la de un tren que se aproxima. [Fuente: Gothenburg: is the dream of a new city turning into a nightmare? / https://www.trafikverket.se/vara-projekt/projekt-i-vastra-gotalands-lan/vastlanken/storningsinformation/#forvarning_om_sprangningar]
Göta älv – Hisingen – Norra Älvstranden – Gotemburgo (tierra firme) – Södra Älvstranden
Ya ruedan tranvías por el nuevo puente HISINGSBRON en Gotemburgo – El Rastreador de Noticias (the-rdn.com)
* Elefante blanco
** ‘Gotemburgo realmente aparece como una ciudad corrupta. En todas las empresas y en todas las administraciones, los funcionarios admiten que les han ofrecido un soborno en algún momento. El informe dirige duras críticas hacia la anterior gestión de la ciudad de Gotemburgo. Hace un agujero en el espíritu de Gotemburgo y surge un poder absoluto, sobornos y funcionarios asustados. Políticos en sillas dobles, reclutamiento secreto de funcionarios y poca transparencia para los ciudadanos. La lista puede tener cualquier longitud.’ https://www.aftonbladet.se/ledare/a/zL6abv/maktfullkomlighet-skapade-muteborg
*** Abarca Backaplan, Centralenområdet, Frihamnen, Gullbergsvass, Lindholmen, Ringön y Södra Älvstranden.
