CASI UN 40% YA SUPERAN LOS 60 AÑOS
Los taxistas de Río están envejeciendo, y casi el 40% de los titulares de permisos ya superan los 60 años, según revelan cifras del ayuntamiento.
Este fenómeno se explica por una serie de cambios económicos y de comportamiento ocurridos en la última década.
Los taxistas Manoel Carlos Tavares y Edelmo Silveira Luz tienen mucho en común. Ambos tienen 78 años, poseen licencias autónomas para ejercer su profesión y, durante la última década, a pesar de los desafíos del tráfico, han competido por la captación de pasajeros con servicios de transporte. Manoel lleva cuatro décadas en el sector. Edelmo empezó a trabajar hace 16 años, cuando ya tenía más de 60. Ambos son ejemplos de lo que vemos en las calles de Río: el envejecimiento de quienes conducen los famosos taxis amarillos. El fenómeno, explicado por una serie de cambios económicos y de comportamiento recientes, queda reflejado en las cifras de la Secretaría Municipal de Transporte, que actualmente registra 44.000 taxistas en la ciudad, de los cuales 32.200 son titulares de permisos y 11.800 son asistentes. En una década, según revelan datos oficiales, la proporción de conductores de 60 años o más ha crecido considerablemente. Entre quienes tienen contratistas independientes, pasó del 24,7% a casi el 40%, o exactamente el 38,6% del total, con un 12,1% mayor de 70 años. Entre los conductores asistentes, casi se triplicó: del 9,2% al 24,9%.
«Desde la pandemia de la COVID-19, muchos profesionales han migrado a aplicaciones móviles, ante un escenario de grave crisis económica y una disminución de la demanda de taxis. Este movimiento ha contribuido a reducir el número de nuevos taxistas y ha consolidado una base más madura en el sector», explica Hildo Braga, presidente del sindicato de la categoría en Río de Janeiro.
La dificultad de renovar empleos, impulsada por la consolidación de aplicaciones como Uber, 99 e inDrive, se ha visto agravada por otra realidad. Entre los taxistas mayores entrevistados por O GLOBO —algunos mayores de 80 años—, la gran mayoría explica que sigue trabajando debido a las bajas prestaciones de jubilación. Y todos, sin excepción, hablan de una caída de ingresos, que empezó a notarse hace aproximadamente una década. Estas pérdidas, según informan, pueden superar el 50 %.
«A finales de los 90, podía ganar hasta 600 reales al día (~ 95 €). Ahora, gano entre 3000 y 4000 (~ 477 – 636 €) reales al mes y trabajo de ocho a diez horas diarias. Los servicios de transporte y los mototaxis han destruido el mercado. La autonomía es cosa del pasado; no sirve de nada. Pero no podemos vivir de nuestra jubilación. Mi mujer y yo gastamos casi 4000 reales (~ 636 €) solo en seguro médico. ¿Cómo podemos parar?» «¿Qué haces?», pregunta el taxista Manoel Carlos, quien aparca cerca de la sede del Fluminense en Laranjeiras y rara vez usa Taxi Rio » Cidades, la aplicación de la ciudad que conecta a los pasajeros con 26.000 conductores.
Edelmo, su colega canoso, con quien Manoel Carlos comparte similitudes, tampoco planea dejar el negocio del taxi pronto. Con un modelo para 2023, sueña con un modelo para 2025 y adopta diferentes estrategias para enfrentarse a la competencia. Se esfuerza por mantenerse al día con las últimas tendencias y, junto con nueve empleados, creó una página en redes sociales (Táxi Marketing e Soluções) para promocionar Taxi.Rio Cidades. Para impulsar la campaña, además de colocar pegatinas de la aplicación en su taxi, siempre lleva uno de sus nueve polos, de diferentes colores, para promocionar la plataforma. «Empecé a dar el 40% a los pasajeros más tacaños, que buscan el precio más bajo y no la calidad. Ahora doy el 20%», dice. Licenciado en Administración de Empresas, Edelmo trabajaba en recursos humanos, se jubiló, pero fue estafado y perdió el dinero que había ahorrado en una estafa financiera. Endeudado porque necesitaba pagar facturas, aceptó la sugerencia de un amigo taxista y se convirtió en asistente en ese momento: «Empecé a conducir en septiembre de 2009. El primer día, gané R$266; el segundo, R$350 (~55 €). En seis meses, saldé mi deuda de R$25.000 (~8.771 €). En noviembre de 2019, compré mi primer taxi por R$45.000 y el taxi autónomo por R$30.000. Con la llegada de Uber, el taxi autónomo bajó de precio (antes se vendía por R$250.000).
