: UN TRAUMA PARA TODA LA VIDA
Aunque el titular parezca sacado directamente de la prensa rosa, hoy nos centraremos en el acuciante problema de la protección contra incendios. Los aficionados al caravanismo, expertos en la búsqueda de vehículos en portales de subastas internacionales, seguramente se han encontrado con una gran cantidad de vehículos destruidos por diversos elementos: desde aplastados por árboles hasta inundados, o incluso quemados total o parcialmente.
El tema de los incendios y su prevención suele subestimarse. El análisis de casos amargos demuestra que puede tener múltiples causas. No hay mucho que podamos hacer si nuestro querido vehículo y sus pertenencias se incendian a bordo del coche de al lado, o si la pared de nuestra autocaravana resulta dañada por una chimenea o parrilla dejada por descuido por un vecino. Sin embargo, podemos descartar cuidadosamente muchos factores que podrían ser la causa del desastre y prepararnos para una posible intervención si fuera necesario realizar una operación de rescate y extinción de incendios a bordo.
¿12 V es una corriente «segura»? ¿Verdadero o falso? Generalmente, las fuentes de CC (corriente continua) se subestiman. Al fin y al cabo, la corriente de la batería no es segura. Para alimentar cargas de alta potencia con un voltaje de 12 V, se requieren corrientes (amperaje) potentes. Seguramente, muchos de ustedes, queridos lectores, se han preguntado por qué las secciones transversales de los cables en las instalaciones de 12 V de caravanas y autocaravanas son tan grandes, y las medidas de seguridad alcanzan varias decenas de amperios. Deben conducir eficientemente corrientes potentes, minimizando al mismo tiempo el riesgo de sobrecalentamiento y quemaduras en los cables y conectores. Por lo tanto, bajo ninguna circunstancia se deben realizar modificaciones en la instalación, las adiciones y el montaje de accesorios, aunque estas actividades puedan parecer triviales. La selección de cables y protecciones, así como el montaje de dispositivos y sistemas de emergencia (seccionadores, contactores), es tarea de un especialista experimentado. No hay margen para el ahorro ni para la experimentación casera. Además, al comprar los dispositivos, presta atención a la estanqueidad de los accesorios y equipos. La fuente de incendio puede ser incluso la iluminación LED del toldo exterior, que no garantiza la estanqueidad y puede provocar un cortocircuito. Lo mismo ocurre con los reguladores y convertidores solares baratos, que pueden ser poco fiables y contribuir a incendios.
Corriente alterna: aspectos a tener en cuenta
La fuente de alimentación externa de 230 V de la autocaravana/caravana es extremadamente práctica para estancias fijas, ya que permite alimentar el frigorífico, el equipo multimedia, a menudo un calentador de agua o el aire acondicionado. Sin embargo, hay algunas reglas básicas que deben seguirse estrictamente:
Verifica siempre el valor de la protección de la caja (fuente) para ajustar la potencia de los receptores activados simultáneamente. De esta forma, reducirás el riesgo de que se active la protección contra sobrecorriente y evitarás el sobrecalentamiento del cable de alimentación. Por ejemplo, en muchos campings, no es recomendable usar una tostadora, un aire acondicionado fijo y una tetera/cafetera al mismo tiempo. Si utilizas un cable alargador en un carrete (especialmente si no cuenta con protección térmica), desenrolla todo el cable del carrete. Con algunos receptores de mayor potencia, no desenrollarlo es garantía de sobrecalentamiento y fusión/incendio.
Revisa periódicamente el estado de la batería (posibles hinchazones o daños mecánicos, apriete de las abrazaderas) y verifica el correcto funcionamiento del cargador.
Análisis y conclusiones del caso amargo
Me resisto a volver a la historia que me gustaría compartir con vosotros en este artículo. Cuando yo mismo (sí, el autor de este artículo) compré una caravana a su primer propietario en los Países Bajos —bien cuidada, bien equipada, con numerosos componentes electrónicos que facilitaban y mejoraban la comodidad de uso—, jamás habría imaginado que algo pudiera salir mal.
Dos años después de la compra, la caravana, conectada a una fuente de alimentación de CA en el camping, se incendió. La operación de extinción de incendios, en la que lamentablemente no participé, tenía como objetivo principal neutralizar el origen del incendio y evitar que se propagara a las parcelas vecinas.
Cuando llegué, me alegré especialmente de que ningún familiar ni vecino resultara herido, y de que la intervención se llevara a cabo sin daños a la propiedad de terceros. Un análisis para determinar la causa del incendio concluyó que la avería se debía a un cargador de batería mal instalado. Durante la reparación del remolque en una empresa profesional (CAMPERNIKI de Silesia), los expertos detectaron algunas deficiencias en el montaje y «recrearon» toda la instalación punto por punto, teniendo en cuenta una serie de medidas de seguridad adicionales. Como ya he mencionado, la caravana estaba equipada con equipo adicional (aire acondicionado bajo el banco, motor, convertidor de voltaje, Auto Level by Enduro), y todos los elementos estaban concentrados en un solo lugar.
Como la caravana no tenía seguro de aire acondicionado, tuve que cubrir de mi propio bolsillo más de 30.000 PLN ( ~ 7 mil €) en mano de obra y piezas. No le deseo a nadie una experiencia así y les aconsejo sinceramente que aprendan de los errores ajenos para evitarse un trauma así. Reconstruir una autocaravana o caravana con la tecnología del fabricante requiere conocimientos profesionales, acceso a repuestos originales (en mi caso, además de tapicería y colchones, se trataba de placas, elementos de montaje y herrajes, lámparas, tiras y fundas, y un montón de electrónica costosa). Lo anterior también pretende llamar la atención de los lectores sobre el hecho de que estas situaciones le pueden ocurrir a cualquiera. Hasta el incendio, yo también, en el fondo, minimizaba los peligros y, inconscientemente, ignoraba todos los informes de casos similares.
Bien, pero ¿qué conclusiones saqué de este suceso en retrospectiva? Para mí, a pesar del malestar mental asociado con toda la situación, lo más importante para volver a la normalidad era prepararme para el futuro y planificar estrategias de acción por si acaso. Los elementos básicos a los que probablemente no sea necesario prestar atención son los sensores/alarmas de gas, humo/monóxido de carbono. Nos permitirán reaccionar inmediatamente tras la detección y tomar medidas efectivas.
Conviene tener al menos dos extintores a bordo de la autocaravana/caravana, de los cuales al menos uno debería ser de espuma (tengo dos). El extintor de espuma permite extinguir un incendio en la cocina (cuando el origen es, por ejemplo, grasa); además, no es irritante y no causa daños materiales tan grandes como el de polvo. Más de la mitad del valor de la reparación tras el incendio descrito en mi caravana se debió al alcohol y al efecto del polvo extintor. Se pusieron en funcionamiento seis extintores de polvo en la caravana, de menos de siete metros de largo, que prácticamente destrozaron el interior: tapicería, espuma, cortinas, alfombras y muebles. El uso de un extintor más preciso y espuma no tóxica minimizaría las pérdidas, manteniendo la visibilidad interna durante la acción y posiblemente apagándolo de raíz. Todos los agentes extintores deberían estar fácilmente disponibles: en mi caso, un extintor cuelga justo encima de la entrada de la cocina, el segundo está a mano junto a la cama en el dormitorio y el tercero va con nosotros en un armario junto a la bombona de gas.
Manta ignífuga: si descubres un foco de incendio, usa una manta para apagarlo de raíz. Las medidas mencionadas son económicas y, desde luego, no se comparan con el valor de la propiedad que protegeremos gracias a ellas.
¿Ha tenido alguna experiencia con incendios o riesgos de incendio durante sus expediciones?. Nos encantaría conocer tus informes, opiniones y consejos sobre la preparación adecuada del equipamiento.
Maciej Kinal > [https://camprest.com/en/blog/tips/a-fire-in-a-caravan-or-motorhome-a-trauma-for-life]
