Home EN SVALBARD NO PUEDES SER ENTERRADO

EN SVALBARD NO PUEDES SER ENTERRADO

julio 20, 2025

AQUÍ PUEDES MORIR – PERO NO SER ENTERRADO

Svalbard se encuentra en el océano Ártico.

No se permite nacer *** ni ser enterrado aquí. Pero sí morir.

– Hace 16 años que no nace nadie aquí, afirma Anneli Ylitalo Ottem, de la iglesia Svalbard Kirke en Longyearbyen.

En Svalbard predomina el permafrost. Ha sido así durante miles de años. Esto significa que el suelo está congelado a una profundidad de al menos cien metros durante todo el año.

También significa que las tumbas son casi imposibles de excavar. El frío también impide la descomposición de los cuerpos, razón por la cual se han encontrado tumbas de balleneros que vivieron en Svalbard en los siglos XVII y XVIII.

Las tumbas de antiguos balleneros en Svalbard están desapareciendo a medida que el permafrost se funde.

Crédito: Lise Loktu – Sysselmesteren på Svalbard / NIKU

https://www.rtve.es/noticias/20230207/permafrost-representa-25-superficie-terrestre-del-hemisferio-norte-pero-ultimos-30-anos-velocidad-a-se-descongela-permafrost-se-septuplicado/2413552.shtml

El cambio climático ha comenzado a provocar el derretimiento del permafrost, lo que ha provocado un mayor movimiento en el suelo y el efecto indeseado de que los ataúdes viejos sean empujados a la superficie. A las afueras de Longyearbyen, en una ladera al pie de una montaña, se encuentra el único cementerio de Svalbard.

Existe riesgo de deslizamientos de tierra en la zona donde se ubica el cementerio. Por lo tanto, será reemplazado por un nuevo cementerio, aunque se desconoce dónde y cuándo. Ya no se utiliza.

La explicación es geológica; la consecuencia ha sido que los difuntos de Svalbard están siendo trasladados a su lugar de descanso final en Noruega continental.

Así lo confirma Anneli Ylitalo Ottem, de la iglesia de Svalbard Kirke.

«Actualmente, nuestro cementerio corre riesgo de deslizamientos de tierra, por lo que está cerrado», afirma.

Funerales en directo a distancia

El hecho de que el cementerio esté fuera de uso también afecta el lugar donde se celebran los funerales de la población local. La mañana del mismo día que GP visitó la iglesia, un exjefe de bomberos de Svalbard fue enterrado en Noruega continental, en lugar de en Svalbard, donde vivía.

El funeral se filmó y se transmitió en vivo a la congregación en la iglesia de Svalbard.

—Pudimos verlo sentados aquí en la iglesia, mientras el sacerdote asistía al funeral en tierra firme —dice Anneli Ylitalo Ottem—.

Pero —añade—: Se construirá un nuevo cementerio. Dónde y cuándo son preguntas que aún esperan respuesta.

—Es un proceso más amplio y se trata de quién asumirá los costos, etc. —dice Anneli Ylitalo Ottem—.

En el futuro, se construirá un nuevo cementerio en Longyearbyen.

«Aquí se permite morir»

Antes de la visita de GP a Svalbard, se difundió abundante información de que está prohibido morir en la isla. Esto no es cierto.

—Aquí se permite morir; nadie puede decidirlo, pero si se permite ser enterrado es otra cuestión, dice. Anneli Ylitalo Ottem explica que la gente viene a Svalbard a trabajar y luego abandona el archipiélago para establecerse en otro lugar.

El lugar donde la gente quiere ser enterrada depende de cuántos años haya vivido la persona en Svalbard y del hecho de que Longyearbyen no dispone de residencias para ancianos.

– Vienes aquí a trabajar. Tienes que mudarte cuando ya no puedes mantenerte. Esto aplica tanto a nivel económico como de salud, afirma Anneli Ylitalo Ottem.

¿Cuánto tiempo vive la gente en Svalbard?

Afirma que la gente vive un promedio de tres años. La distribución por edades es notablemente diferente a la del resto de Noruega.

– No hay mucha gente con una historia tan larga aquí. Si vas a vivir aquí, tienes que tener la capacidad económica para hacerlo, explica.

Svalbard también destaca en el otro extremo, al comienzo de la vida. En ningún lugar del archipiélago, ni siquiera en el hospital local, se ofrece atención de maternidad. En cambio, se recomienda que las mujeres embarazadas abandonen la isla y se dirijan a su municipio de origen a más tardar tres semanas antes del parto planificado.

Longyearbyen es el único asentamiento importante de Svalbard. Aquí viven unas 2500 personas.

16 años desde el último nacimiento

Tras el parto, el niño y la madre regresan a su hogar en Svalbard.

—Tenemos muchas familias con niños aquí ahora mismo. Generalmente, estamos aquí por trabajo. Al terminar el trabajo, se permite mudarse al continente.

Sin embargo, no está prohibido dar a luz en Svalbard.

—No, nadie puede impedirte nacer aquí. Si ocurre, ocurre. Pero no ha ocurrido en 16 años. Desde entonces, no hemos tenido ningún nacimiento aquí —dice Anneli Ylitalo Ottem—.