Reptil el doble de grande que una orca desafía los viejos récords
Dos conjuntos de fósiles han llamado la atención recientemente porque pertenecen a un pliosauro gigante, un reptil marino que vivió en los mares jurásicos. La criatura, que podía alcanzar el doble del tamaño de una orca, fue identificada tras analizar piezas olvidadas en colecciones de museos locales.
Estos descubrimientos revelan cuántos secretos del pasado de la Tierra aún esconden las colecciones paleontológicas. Almacenados durante décadas en cajas mal etiquetadas, los huesos ahora ayudan a reconstruir la vida marina de hace más de 145 millones de años.
Durante una inspección de rutina en el museo de la ciudad de Abingdon, en el Reino Unido, los investigadores encontraron huesos demasiado grandes para un dinosaurio. La investigación reveló que formaba parte del esqueleto de un pliosaurio. El profesor David Martill, de la Universidad de Portsmouth, fue uno de los responsables de la correcta identificación del material.
El fósil se descubrió originalmente a orillas del río Támesis, pero permaneció subestimado durante años, hasta que fue reclasificado con base en características anatómicas específicas.
Se estima que este pliosaurio tenía dimensiones similares a las de un autobús urbano, con fuertes mandíbulas y dientes afilados, ideales para cazar grandes presas marinas. El animal era uno de los depredadores más temidos de su ecosistema.
Este nivel de gigantismo indica que los mares del período Jurásico albergaban una complejidad ecológica mayor de la imaginada, con depredadores superiores adaptados para dominar los ambientes costeros y marinos profundos.
Además del espécimen principal, se identificaron otras tres partes fósiles de la misma región como pertenecientes a pliosaurios. Estos huesos, previamente almacenados por separado, ahora se analizan como parte de un conjunto representativo de una posible nueva especie.
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Plesiosaur Bone Fossil (U.S. National Park Service)
Arqueólogos encontram ossos de enorme predador marinho do Jurássico – Revista Galileu | Arqueologia
