Y LA MUJER QUE LA REGALÓ
«Me quedé atónito por su rubia belleza», escribió Ray recordando el momento en el que conoció a Joan. «Sí, estaba casada. Como yo también lo estaba, la chispa que surgió cuando nuestras miradas se cruzaron tuvo que ser ignorada, pero nunca la olvidé».
Imagínate la escena: a finales de la década de 1960, un yate navega por una vía fluvial en Fort Lauderdale, Florida, Estados Unidos. Los invitados están reunidos a bordo para brindar por una pareja, Ray y Jane Kroc, que pronto se embarcará en un crucero alrededor del mundo para celebrar su 5° aniversario de bodas. Viajes, champán, caviar, vestidos glamorosos… Ray se hizo rico recientemente, muy rico de hecho.
El negocio que llevó de un solo puesto de hamburguesas en San Bernardino, California, a la dominación nacional acaba de salir a la bolsa de valores.
Sí, Ray Kroc * es el hombre detrás de McDonald’s. […]
Su próxima esposa, Joan, sobreviviría a Ray, heredaría casi US$500 millones tras la muerte del magnate de las hamburguesas y legaría alrededor de US$3.000 millones tras su propio fallecimiento, en 2003.
En vida fue una de las grandes filántropas del siglo XX y su generosidad era tan exuberante, aunque discreta, que sería apodada Santa Juana de los Arcos Dorados. […]
«Simplemente no me interesan los negocios», declaró. «Tengo buena cabeza y soy lógica, pero mi verdadera preocupación son los problemas humanos». […]
Ray Kroc * murió a los 81 años en 1984 y se podría decir que fue entonces cuando realmente comenzó la vida de Joan Kroc. […]
Tenía 55 años y era la única responsable de una de las grandes fortunas de Estados Unidos. Y su intención era deshacerse de ella. Hay dos maneras de ver su filantropía: una es como un tributo a Ray, asegurando que su nombre fuera recordado, y otra es como una silenciosa venganza. Muchas de las causas que Joan apoyaba habrían horrorizado a Ray. […]
Cuando murió en 2003, Joan le legó US$1.800 millones al Ejército de Salvación, aproximadamente la mitad de su fortuna. La transferencia bancaria no se realizó inicialmente porque había demasiados ceros. A la televisión pública no le dejó nada porque no le devolvieron las llamadas. Tal vez no sabían quién era ella; había operado virtualmente en las sombras. Tanto que cuando murió de cáncer cerebral a los 75 años, su obituario en The New York Times tenía solo cinco párrafos.
Cómo un vendedor de batidoras ideó un modelo de negocio que hizo de McDonald’s un gigante global
* A nivel personal, estuvo casado con Ethel Fleming (1922-1961) y Jane Dobbins (1963-1968), divorciándose de ambas. En 1969 contrajo matrimonio con su tercera esposa Joan Kroc, de la que nunca se separó y a la que donaría toda su fortuna. Ambos residieron en una mansión en Beverly Hills y posteriormente en La Jolla, San Diego.
