Las Fuerzas Armadas aceleran la inversión en aeronaves en medio de desafíos tecnológicos y de entrenamiento.
Recientemente inaugurado, el Escuadrón de Drones de Reconocimiento Táctico y Ataque de la Armada, ubicado en el Complejo Naval de Ilha do Governador, en Río de Janeiro, está desarrollando un dron kamikaze que se autodestruye al impactar contra su objetivo.
Con una presencia cada vez mayor en los campos de batalla desde el estallido de la guerra de Ucrania hace cuatro años, los drones militares han adquirido relevancia mundial y se han integrado estructuralmente en la agenda de las Fuerzas Armadas brasileñas. En los últimos meses, nuevos proyectos han marcado la entrada del país en la carrera por esta tecnología, considerada económica y capaz de tener un gran efecto contra objetivos mucho más costosos, ampliando el alcance de las operaciones con menor exposición del personal militar. Tras inaugurar el primer escuadrón de drones del país en diciembre pasado, la Armada abrió una escuela el día 17 para entrenar a los infantes de marina en el uso de este equipo. Sin embargo, estas iniciativas aún enfrentan desafíos, señalan los expertos.
«Es un gran cambio dentro de la Armada, ya que necesitaremos personal capacitado en análisis de datos, macrodatos, electrónica y aviónica. Provocará una gran evolución en poco tiempo», afirmó el Capitán Rodrigo Rodrigues, jefe del escuadrón.
Para preparar al personal militar que sepa operar estas aeronaves no tripuladas, tanto en misiones de vigilancia como en acciones ofensivas, la Armada inauguró este mes la Escuela de Drones, donde los oficiales también estudiarán las aplicaciones de la tecnología. La unidad se encuentra en el Centro de Entrenamiento Almirante Sylvio de Camargo, cerca del escuadrón, y la idea es que todos los infantes de marina pasen por esta institución.
—Será el repositorio de todo nuestro conocimiento sobre lo que ocurre en las guerras y cómo los países afrontan esta innovación —afirma el vicealmirante Renato Rangel, responsable del entrenamiento—. El cabo, el sargento, el teniente y el comandante saldrán del centro de entrenamiento sabiendo pilotar y conociendo las ventajas, técnicas y tácticas del uso de drones.
Según el coronel retirado y máster en ciencias militares Paulo Filho, los drones han cambiado la dinámica de los conflictos y requieren adaptaciones en el entrenamiento de soldados y oficiales. El aprendizaje debe abarcar tanto la operación y el uso ofensivo como la protección contra estas aeronaves. La tecnología también ha reducido la llamada «niebla de guerra», expresión que describe la falta de información en el campo de batalla.
—Casi cualquier movimiento de tropas puede ser observado por un dron enemigo en tiempo real. Esto obliga a los ejércitos a dispersarse y camuflarse mejor, a abandonar grandes concentraciones de tropas y a moverse con mayor cautela —afirma Filho—. Esto requiere soldados y oficiales mejor preparados para tomar decisiones rápidas bajo presión.
La investigadora Cinthya Araújo, del Grupo de Investigación en Estudios Estratégicos y Seguridad Internacional de la Universidad Federal de Paraíba (UFPB), señala que la variedad de tecnologías adoptadas por cada fuerza, con drones adquiridos de diferentes empresas, es uno de los desafíos para la integración y preparación de las fuerzas armadas. Otro punto es la retención de personal.
—Necesitamos escala de producción y suficiente personal para operar estos sistemas. Vemos a pilotos de la FAB migrando a la aviación comercial. ¿Qué impide que el personal militar capacitado vea más ventajas en el uso civil de los drones? —pregunta—. Las Fuerzas Armadas están en transición. Intentamos acelerar el proceso porque Brasil no supo aprovechar el momento oportuno para el inicio de la guerra en Ucrania y comprendió la importancia de esta tecnología demasiado tarde.
Inspirado en el vehículo aéreo no tripulado Carcará, utilizado por la Armada en operaciones de reconocimiento desde 2007, el dron kamikaze finalizó sus pruebas el pasado octubre en una operación en Formosa (DF). El equipo tiene un alcance de hasta 5 km y una autonomía de 25 minutos.
—Es un equipo económico que puede tener un gran impacto contra sistemas mucho más caros —afirma el capitán Rodrigo Rodrigues, añadiendo que algunas partes de la aeronave se pueden fabricar con impresoras 3D.
El impacto de esta tecnología es evidente en el conflicto de Oriente Medio, que enfrenta a las fuerzas estadounidenses e israelíes contra Irán. En él, se utilizan misiles Patriot de 4 millones de dólares para derribar drones kamikaze iraníes Shahed-136, cuyo costo ronda los 20.000 dólares. Muchos son interceptados, pero algunos logran alcanzar sus objetivos.
—Con la aceleración del proyecto y las compras a gran escala a proveedores, estimamos un costo de entre 10.000 y 20.000 reales —afirma Rodrigues sobre los drones kamikaze brasileños—.
A pesar de operar con navegación autónoma preprogramada, el dron puede ser controlado por el piloto. El desarrollo requirió adaptaciones, como la creación de una catapulta para su lanzamiento, ya que el Carcará despega al ser lanzado manualmente.
—Creamos la catapulta para que el soldado no tenga que lanzar el dron con un explosivo en la mano —explica Rodrigues—.
Esta estrategia podría evolucionar. Los Marines están desarrollando un proyecto de inteligencia artificial que permitirá a las aeronaves identificar y atacar objetivos. En el Instituto de Ingeniería Militar (IME), el Ejército trabaja en un enjambre de drones capaz de coordinar vehículos autónomos en misiones de reconocimiento, vigilancia y apoyo de fuego.
«Contaremos con drones de reconocimiento y drones armados, equipados con sensores de defensa química, biológica, radiológica y nuclear, con capacidad de disrupción. Nuestro objetivo es finalizar este proyecto para finales de año», afirma el general Hertz Pires do Nascimento, jefe del Departamento de Ciencia y Tecnología.
Entre los investigadores, el uso de la IA plantea interrogantes éticos sobre la reducción del factor humano en la toma de decisiones.
«No debemos rechazar la tecnología, sino imponer límites a su uso», declara la investigadora Cinthya Araújo. «La guerra es una actividad humana. Los Estados y las fuerzas armadas seguirán siendo responsables de su uso».
Además de los enjambres y pequeños drones que ya se utilizan para vigilancia, el Ejército trabaja en la incorporación de modelos más grandes, como el Nauru 1000c, de la empresa brasileña Xmobots, que en el futuro podría transportar misiles.
Desde noviembre de 2024, la Fuerza Aérea planea adquirir drones con un alcance de aproximadamente 270 km y una autonomía de 25 horas, capaces de transportar suministros como repuestos, alimentos y sangre. En marzo de 2025, se lanzó una licitación para la compra de tres unidades capaces de disparar «misiles o cohetes», sin que se haya revelado ningún avance.
Los esfuerzos principales siguen concentrados en drones más pequeños, que ofrecen mayor flexibilidad para la innovación y ciclos de desarrollo más cortos, con mayor participación de la industria y la academia. El Ejército también planea crear una subunidad dedicada a este equipo en Río de Janeiro y un batallón de drones en Taubaté (SP). En la Amazonía, el 1er Batallón de Comunicaciones de Guerra Electrónica en la Selva está probando el uso de impresoras 3D en la fabricación de estas aeronaves.
- https://www.pucara.org/post/la-marina-de-brasil-inaugura-su-primer-escuadr%C3%B3n-de-drones-t%C3%A1cticos-de-reconocimiento-y-ataque
- https://www.defensa.com/brasil/marina-brasilena-activa-escuadron-drones-tacticos-reconocimiento
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